"Ce fut au début du XIe siècle, où s'ouvrait pour Valenciennes une ère de prospérité, qu'eut lieu l'événement religieux le plus considérable de toute l'histoire de Valenciennes : le miracle de Notre-Dame-du-Saint-Cordon.
"L'histoire de l'apparition de la Vierge est racontée dans le bréviaire, ainsi qu'il suit à la date du 9 septembre. "Aujourd'hui à Valenciennes, on honore le souvenir du prodige insigne par lequel, suivant la tradition, la Vierge, Mère de Dieu, a délivré cette ville de la peste. L'horrible fléau avait déjà enlevé sept à huit mille personnes et aucun espoir de remède n'apparaissait, quand la bienheureuse Mère apparut à un dévôt ermite, qui passait la nuit en prière, et lui promit que la contagion allait bientôt cesser. [...] Alors donc que, durant la nuit indiquée, les habitants veillaient et priaient, soudain, au milieu d'épaisses ténèbres, la Vierge, Mère de Dieu, entourée d'une lumière éclatante et accompagnée de phalanges de bienheureux, fit aux yeux de tous le tour de la ville et l'entoura d'un fil ou cordon. [...] La peste disparut.  Et pour garder le souvenir de cette délivrance, les Valenciennois conservaient le cordon comme une précieuse relique, dans l'église Notre-Dame-la-Grande."
Le culte du Saint-Cordon cessa avec la Révolution et l'Empire et ne fut à nouveau institué que sous la Restauration. En l'absence du Saint-Cordon, une statue en bois doré de Notre-Dame-du-Saint-Cordon remplaça la relique lors de la procession dans les rues de la ville. Détruite à la Révolution, l'église gothique Notre-Dame-la-Grande fut reconstruite en style néo-gothique par l'architecte Grigny et inaugurée en 1864. Erigée en basilique en 1922, cette église abritait la statue jusqu'à sa fermeture récente pour raisons de sécurité, suite à l'imbroglio admistratif et judiciaire qui conduisit à l'arrêt dommageable des travaux de restauration de l'édifice.