"Cet ouvrage présente pour la première fois en français, les cinq essais écrits par Friedrich Schlegel entre 1802 et 1804 lors de son séjour à Paris, et réunis sous le titre Descriptions de tableaux de Paris et des Pays-Bas. 

"Il y décrit les tableaux présentés dans les galeries des musées du Louvre, du Luxembourg, des Monuments français et dans la collection particulière de Lucien Bonaparte au début du XIXe siècle.

"Ces textes offrent un précieux témoignage sur ces collections, mais aussi et surtout sur le premier romantisme allemand. Schlegel livre sa conception de l'art par un ensemble de réflexions sur la peinture ancienne de la fin du Moyen Age et de la Renaissance, et sur les orientations que devraient suivre ses contemporains.

"Friedrich Schlegel (Hanovre, 1772 - Dresde, 1829), écrivain, philologue et critique littéraire allemand, est co-fondateur de la célèbre revue Athenaeum et du cercle d'Iéna, autour duquel s'est développé le premier romantisme allemand -avec Ludwig Tieck et Novalis- dont il est le théoricien."