Papet, Edouard (dir.)
Carpeaux
1827-1875
Un sculpteur pour l'Empire
Liste des ouvrages
Petite histoire des statues de Valenciennes - Bienvenue dans l'Athènes du Nord
Poinsignon, Jean-Claude
Editions Spratbrow, Valenciennes, 1998.
In-8, cartonnage éditeur illustré en couleurs, 128 pp.
Nombreuses illustrations en couleurs in texte.
Bon état d'ensemble.
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Préface par Paul Péniaux - Arrivée en gare de Valenciennes - Présence de sculpteurs dans la ville - Extra-muros : du brave coeur d'un instituteur au Sacré-Coeur de Jésus - De la place du Canada à la Tour de la Dodenne - De l'avenue de Liège au jardin du Musée - De la basilique Notre-Dame à la place de la République - L'itinéraire des Prix de Rome - Epilogue - Bibliographie - Index.
On peut dire de cet ouvrage précieux à l'amateur de sculpture qu'il constitue, pour reprendre la formule employée par Jules Claretie à propos de L'histoire des statues de l'Hôtel de ville de Paris par Georges Veyrat, le "petit Plutarque portatif des statues" de l'école valenciennoise. C'est en 1860, écrit Jean-Claude Poinsignon, que Charles Beulé, secrétaire perpétuel de l'académie des Beaux-Arts, employa pour la première fois le qualificatif d'Athènes du Nord pour désigner la cité du Hainaut, inaugurant une tradition toujours vivace.
Milhomme, Louis Auvray, Jean-Baptiste Carpeaux, Henri Lemaire, Gustave Crauk, Ernest Hiolle, Léon Fagel, Corneille Theunissen et son frère Paul, Alphonse Terroir, Félix Desruelles, Pierre-Victor Dautel, Elie Raset, Alfred Bottiau, Lucien Brasseur, René Leleu et d'autres encore, montrent la part qui revient à cette longue théorie de Premiers et de Seconds Prix de Rome valenciennois dans le paysage et l'imaginaire de cette "ville de sculpteurs." Leur empreinte s'étend même bien au-delà de la seule présence des oeuvres, si abondantes fussent-elles : lorsqu'il fallut procéder à la dénomination de la ceinture de boulevards installée sur le périmètre des fortifications démantelées en 1890, la municipalité ne trancha-t-elle pas exclusivement en faveur de noms d'artistes?
