Ces deux volumes constituent la première édition intégrale des Carnets du sculpteur David d'Angers (1788-1856).

David a commencé à prendre des notes de voyage en 1828, alors qu'il était âgé de 40 ans. Ses dernières lignes ponctuent son voyage d'adieu à sa région natale, l'Anjou, fin 1855 ; le 5 janvier 1856, David s'éteignait à Paris. L'ensemble des notes autographes de David d'Angers compose un ensemble de 55 carnets, qui fut légué -à l'exception de 4 carnets déjà en possession de la bibliothèque municipale d'Angers- au musée David d'Angers par les enfants de l'artiste : Robert et Hélène. 

"L'ensemble légué au musée, précise A. Bruel, fut relié, sans doute à l'époque du legs, en 55 volumes, dos en chagrin grenat à nerfs, portant chacun le titre Carnet de notes, et, au bas du dos, un numéro d'ordre de 1 à 55 qui ne correspond pas à la chronologie des notes, mais à une classification arbitraire, voulu assurément par le conservateur du musée."