Jean Francis fut pendant huit ans le secrétaire et l'ami de Michel de Ghelderode (Ixelles, 1898 - Schaerbeek, 1962). Journaliste, écrivain, auteur dramatique, il a publié plusieurs ouvrages de critique, des pièces de théâtre jouées en Belgique, en Hollande.

Son livre est celui d'un ami de l'auteur d'Escurial. Mais cette amitié ne donne pas lieu à un panégyrique. L'ouvrage de Jean Francis éclaire Michel de Ghelderode et son œuvre de l'intérieur. Il est à la fois un livre d'exégèse, de folklore, d'histoire et de peinture. Tous les arts ont collaboré à cette entreprise et, derrière les lignes, se réverbère cette Flandre du Siècle d'Or dont Ghelderode disait qu'elle était un songe.

Michel de Ghelderode "a toujours occupé une place à part dans les Lettres, celle réservée à ceux qui vivent leur oeuvre autant qu'ils l'écrivent.
"Né en 1898, à Ixelles, il est mort à Schaerbeek en 1962. Entre ces deux faubourgs, une pérégrination spirituelle, une aventure unique." (L'éditeur)