Dans une mise en page et un graphisme toujours singuliers qui traduisent sa conception du métier d'éditeur, Jacques Damase avait consacré quelques ouvrages atypiques à des artistes négligés sinon totalement oubliés dans les années soixante-dix : John Flaxman, Girodet, José-Maria Sert, Crivelli et... Antoine Wiertz.

Comme l'écrit André Moerman, responsable du musée Wiertz à Bruxelles -"ce mémorial auto-édifié, ce mausolée ante mortem"-, "Antoine Wiertz est un cas. Un cas difficile, un cas complexe, un cas épineux. On l'a appelé le "désespoir des critiques", le "cauchemar des historiens"...
A l'instar d'un Paul Chenavard en France, Antoine Wiertz incarne ces destins d'artistes romantiques en proie à un surinvestissement psychologique démesuré qui érige rétrospectivement la vie -et une forme inévitable d'échec social- en oeuvre à  part entière. Pour Wiertz, comme l'écrit Francine-Claire Legrand, "l'art est comparable à une religion et l'artiste, en acceptant ce sacerdoce, accède à une forme de vie supérieure."