Albin-Beaumont
Un problème d'art
Watteau en Allemagne
L'Enseigne de Gersaint
Liste des ouvrages
Notes critiques
sur les vies anciennes
d'Antoine Watteau
par Pierre Champion
Honoré Champion, Editeur, Edouard Champion, Librairie spéciale pour l'Histoire de France, Paris, 1921.
In-12, broché, 116 pp.
Couverture défraichie avec manques de papier angulaires sur les deux plats, sinon bon état intérieur.
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Notes critiques, par Pierre Champion - Documents : Notice nécrologique, par Antoine de La Rocque - Abrégé de Jean de Julienne - Note de Gersaint - Note de P. Mariette - Notice de Dezallier d'Argenville - Discours du comte de Caylus - Réponse de Ch. Coypel - Table des matières.
Publié à l'occasion du deuxième centenaire de la mort d'Antoine Watteau (Valenciennes, 1684 - Nogent, 1721), ce recueil présente les six biographies anciennes du peintre valenciennois : celles d'Antoine de La Rocque, de Jean de Julienne, du marchand de tableaux sur le Pont Notre-Dame Gersaint, de Pierre Mariette, de Dezallier d'Argenville et du comte de Caylus.
L'entreprise érudite de Pierre Champion (1880-1942) était d'autant plus nécessaire "qu'il n'est guère de biographie où l'imagination se soit donnée plus librement carrière que dans celle d'Antoine Watteau." Selon Champion, le moment était venu de "réagir contre une méthode d'autant plus dangereuse que l'art de la fantaisie d'Antoine Watteau semble nous solliciter dans ce sens." L'étude critique des biographies anciennes du peintre valenciennois apporta ainsi une pierre importante à cette entreprise savante qui entendait reprendre les bases de nos connaissances.
"Ainsi, ajoutait Pierre Champion, nous réaliserons la pensée exprimée dans l'épitaphe que consacra au maître de Valenciennes l'abbé Fraguier, dans la première partie du dix-huitième siècle : Wateavi pictoris epitaphium :
"Mais que sert de former d'inutiles regrets!
"Il vit dans ses amis, il vit dans ses ouvrages.
" De ma vive amitié ces vers seront les gages :
"Je les luy consacre à jamais!"
