"Ecrire ce livre, affirme Gustave Coquiot, c'est chercher un nouveau cric pour aider à soulever cette odieuse métairie de la rue Bonaparte, et la laisser ensuite retomber avec entrain dans le désir qu'elle ensevelisse sous ses ruines cent ans de sottise - et cette Villa Médicis, à Rome, qui est bien l'immeuble le plus coûteusement vain qui soit! Car, certainement, il n'y a nulle raison pour qu'on entretienne sur notre poil les ridicules nigauds qui, là-bas, se battent les flancs pour ne jamais nous donner une émotion et nous arracher un cri. Songez même qu'il y a au Pincio des dadais âgés de trente ans et plus ; alors est-ce vraiment utile de maintenir au budget des Beaux-Arts le moindre crédit affecté à cette Villa de chapons?"