Dans cet ouvrage collectif, six spécialistes de Foscolo (1778-1827) et de l'Italie du tournant des Lumières situent la vie et l'œuvre de ce grand poète et intellectuel italien dans le contexte de la Révolution française et de son impact idéologique et politique sur l'Italie.

"Né en 1778 à Zante, île ionienne proche de Cythère et d'Ithaque, annexée à la République de Venise à la fin du 15e siècle, Ugo Foscolo -dont la famille s'est installée à Venise au début des années 1790- est l'un des premiers "intellectuels" italiens à accueillir avec enthousiasme la campagne d'Italie du général Bonaparte. Il est aussi parmi les premiers à protester contre le traité de Campoformio (octobre 1797), qui partageait le Nord de l'Italie entre l'Autriche et la France. Malgré cette déception, il s'engage en 1799 dans la Garde nationale de la République Cisalpine et participe à la campagne de l'armée française contre la coalition russo-autrichienne qui tente de reconquérir le Nord de la Péninsule."