"La Vita -ou "Mémoires de ma vie"- de Benvenuto Cellini ne fut publiée qu'en 1728, écrit André Chastel. A peine rendue publique, cette autobiographie devint une sorte de classique. Son incroyable liberté de ton enchantait Goethe. Les Romantiques voyaient dans cet intrépide batailleur un héros selon leur cœur ; Berlioz tira un opéra des aventures de l'orfèvre. Grâce à l'excellente traduction anglaise de Symons (reprise en 1949 par John Pope-Hennessy) les cercles d'Oxford et au-delà s'intéressèrent au personnage et à ses mœurs originales."