Federico Barocci (1528/vers 1535-1612) est l'un des artistes italiens les plus originaux de la fin du 16e siècle. Il restera à Urbino sa vie durant, peut-être victime, au début de sa carrière à Rome en 1563, d'un empoisonnement par des rivaux.

"Les tableaux de Barocci reflètent le renouveau spirituel du catholicisme italien de la Contre-Réforme : les représentations religieuses se détournent du contenu intellectualisé du maniérisme, avec son penchant pour l'allégorie et le symbole, en faveur d'une imagerie claire et facilement déchiffrable. Les contemporains du peintre admirent l'émotion des personnages, la gamme de tons et la douceurs des clairs-obscurs. Atypique, sa modernité sera qualifiée de "proto-baroque" tant sa peinture contient d'inventions propres au baroque du siècle suivant.

"S'il fut un peintre très novateur, Barocci fut surtout un éminent dessinateur."