A l'époque de François Ier, l'art de la capitale, protégé par des structures corporatives, ne se confond pas encore avec celui de la cour. Les modèles issus de l'Ecole de Fontainebleau ne se diffusent que progressivement et, pendant la plus grande partie du règne, ce sont des peintres d'origine flamande qui, comme au siècle précédent, dominent la production parisienne.

Deux d'entre eux, Gauthier de Campes - connu longtemps sous le nom de Maître de saint Gilles- et Noël Bellemare, nous ont laissé des œuvres de grande qualité, qu'elles soient peintes directement sur le bois ou bien transposées par les verriers et les lissiers auxquels ils fournissaient dessins et cartons à échelle d'exécution. C'est ce foyer artistique original que présente et analyse Guy-Michel Leproux, directeur d'études d'Histoire de Paris à l'Ecole pratique des Hautes Etudes.