Auteur emblématique de la littérature humaniste, Pierre Hamp (Nice, 1876- Le Vésinet, 1962) a consacré nombre d'ouvrages au Nord.

P. Hamp, qui a exercé de nombreux métiers, fut notamment directeur de tissage et inspecteur du travail à Cambrai et à Lille. Cette expérience lui permit de décrire les métiers de l'intérieur, les ayant exercés lui-même ou ayant vécu auprès de ceux qui les exerçaient quotidiennement. Fort de cette empathie pour les "travailleurs", il s'attacha à traduire au plus près leur existence dans ce style qu'il a qualifié de "Nouveau Réalisme".  

Outre sa vaste série consacrée à La Peine des Hommes, Hamp a publié plusieurs ouvrages réunis sous le titre générique d' "Enquêtes" ; l'ensemble de son oeuvre est d'ailleurs à base d'enquêtes. Hamp était habité par la "religion de l'exactitude".