Figure intellectuelle du Parti communiste jusqu'en 1970, Roger Garaudy (1913-2012) avait déjà publié deux essais sur l'art : D'un réalisme sans rivage (Plon, 1964) et Pour un réalisme du XXe siècle. Dialogue posthume avec Fernand Léger (Grasset, 1968).

Né à Châteauroux en 1920, James Pichette fut l'élève du sculpteur Ernest Nivet. Blessé durant la Seconde Guerre mondiale, il passe deux ans au sanatorium d'Assy, ce qui lui permet de lire, de dessiner, de peindre et favorise sa vocation.

Il s'installe définitivement à Paris en 1945. Par son frère, le poète Henri Pichette, il fait la connaissance d'Antonin Artaud et exécute son portrait.

En 1947, il s'oriente définitivement vers la non-figuration. Pichette aura sa première exposition personnelle en 1949 à la Galerie Morihien : Max-Pol Fouchet préface le catalogue et Charles Estienne lui consacre à cette occasion un important article. Pichette sera l'un des membres fondateurs du Salon d'Octobre, créé par le critique Ch. Estienne.

Une bourse d'étude obtenue grâce à l'intervention de René Huyghe et de Gustave Cohen lui permet de séjourner à Amsterdam : la découverte de la peinture hollandaise, de Saenredam à Mondrian, sera pour lui une véritable révélation.