Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Robert Barillot sculpteur paradoxal, présentée à l'Hôtel de Ville de Valenciennes [19 octobre - 30 octobre 2001].

Né à Anzin, près de Valenciennes, en 1921, entra comme élève aux Académies de Valenciennes en 1935 dans la classe du sculpteur Elie Raset, puis d'Alfred Bottiau en 1937. En 1939, à la fin de son cursus, il quitte sa ville natale pour rejoindre Paris. Admis à l'Ecole des Beaux-Arts, il rejoint l'atelier de Bouchard en 1940. Il fut également l'élève de Niclausse et de Janniot. 

En 1943, il obtient le deuxième Second Grand Prix avec son haut-relief, Vulcain créant Pandore. Premier Second Grand Prix en 1945, il n'obtiendra jamais le Grand Prix malgré ses tentatives répétées.

Il est reçu à Valenciennes, comme tous les Prix de Rome, en octobre 1946, avec le sculpteur Lucien Brasseur, le musicien Robert Lannoy et le peintre Lucien Jonas. En 1956, il est nommé professeur aux Ecoles Académiques de Valenciennes.

Son œuvre la plus célèbre reste le Saint-Etienne de 1946, dont la ville de Valenciennes a commandé le tirage en bronze en 2001.

Mort le jour de ses 80 ans, le 18 septembre 2001, Barillot ne put assister à l'exposition-hommage qui lui fut rendue en 2001.