Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition  Max Beckmann, un peintre dans l'histoire présentée au Centre Pompidou, musée national d'art moderne, à Paris, du 10 septembre 2002 au 6 janvier 2003, à la Tate Modern, Londres, du 13 février au 5 mai 2003 et au MoMaQNS, New York, du 25 juin au 30 septembre 2003.

"Les essais publiés dans le catalogue, écrits par des spécialistes de l'art allemand et des historiens d'art, montrent le rôle et l'impact du peintre dans l'art allemand du 20e siècle. Y sont analysés ses débuts expressionnistes, son rôle dans la Sécession berlinoise, ses affinités temporaires avec la Nouvelle Objectivité, les différentes thématiques abordées dans ses œuvres. Ils témoignent également de la singularité et de l'originalité de ce peintre qui rend compte de l'histoire de notre siècle : la Première Guerre mondiale, la montée du nazisme, la Seconde Guerre mondiale avec l'exil, d'abord en Hollande, puis aux États-Unis."