Issue de la grande bourgeoisie universitaire de Louvain, Charles Leplae (1903-1961) poursuivit des études juridiques jusqu'à l'obtention du doctorat en 1926. La fréquentation parallèle de l'académie des Beaux-Arts de sa ville natale lui permit de rencontrer Luc et Paul Haesaerts, avec lesquels il créa le Cercle artistique universitaire. Ensemble ils fréquentèrent le cercle d'Etikhove."Les rivages du droit et de la vie bourgeoise, écrit son biographe, avaient disparu à jamais de son horizon, et c'était là le choix capital [...] Leplae aurait également peine à se rappeler, sans doute, à quel moment il choisit, entre toutes les routes où ses caprices l'avait poussé jusque là, la sculpture." 
Attiré à ses débuts par l'expressionnisme que prônait la revue Sélection, Leplae se sentit vite engagé sur une voie qui n'était pas la sienne. Cette insatisfaction grandissante le mena à Paris, dans l'atelier de  Charles Despiau. "Il accepte de n'être qu'un étudiant, s'applique avec modestie, n'éludera plus désormais aucune des difficultés de son métier, écrit Paul Haesarts dans Retour à L'humain. Il retrouve les lois traditionnelles de la sculpture, admire Maillol et se penche sur Donatello, sur les archaïques grecs, sur les granits d'Egypte. Devenu fidèle à la représentation réaliste, il abandonne toute déformation excessive, n'admet que ce léger décalage des volumes que provoque l'émotion véridique et fervente." Le classicisme épuré de ses nus féminins témoigne de l'attachement durable de Leplae pour l'esthétique du sculpteur landais. Cet art paraissait voué par essence à la seule poésie de la quiétude de l'intimité, mais Leplae trouva les moyens plastiques de convertir ses agencements paisibles de masses aux exigences de la sculpture monumentale publique, ainsi que l'atteste son monument équestre au roi Albert Ier sur les quais de la Meuse, à Liège.  
Proche de Georges Grard et de Pierre Caille, Leplae exposa dès 1930 au Centaure et ensuite dans les principaux musées belges et néerlandais.

Albert Dasnoy, l'auteur de cette monographie, était lui aussi artiste. Paul Haesaerts avait rangé son oeuvre picturale dans la catégorie de l'Animisme.