"Dans Une enfance gantoise, le lecteur retrouvera cette bipolarité d'un écrivain que Julien Gracq nous dit obsédé par le problème de «concilier le goût des extrêmes égarements du corps et de l'âme avec le souci humain du contrôle et de la clairvoyance». 

"Jetant un regard à la fois cruel et tendre mais toujours impitoyablement lucide sur le clan familial et sa mythologie, l'auteur y poursuit le dévoilement des thèmes de son existence : les castes, le langage, les mystères, le merveilleux, les jeux, le bien et le mal, le problème de l'Être."