"En 1792, la Révolution française arrache les Pays-Bas belgiques à la domination autrichienne. La trahison de Dumouriez interrompt brièvement cette francisation, reprise après la victoire de Jourdan en 1794.
"Pendant vingt-trois ans, Wallons et Flamands vivent au rythme de Paris, avec un enthousiasme républicain qui s'empare de tous les milieux sociaux. Protestant contre les réquisitions et les mesures militaires, applaudissant Bonaparte et les préfets de l'Empire, subissant les extrémistes ou les encourageant, les citoyens des départements réunis donnent l'exemple d'une union totale avec leur nouvelle nation."