Avec Vermeer, la représentation s'en est allée si loin qu'il semble que l'énigme du visible ait été rejointe, touchée comme jamais. Mais cette perfection que tous lui reconnaissent est elle-même une énigme : comment pourquoi, dans quelles conditions, entouré de qui Vermeer a-t-il peint ces scènes silencieuses dont la magie nous subjugue?
A toutes ce questions, ce livre somptueux apporte moins une réponse qu'un faisceau d'éléments permettant à chacun de répondre par soi-même. Trois points de vue ont ainsi été réunis dans cet ouvrage : celui du peintre Gilles Aillaud et des historiens d'art John Michel Montias et Albert Blankert, grands spécialistes de Vermeer et du marché de l'art aux Pays-Bas au Siècle d'or.
A ces approches qui confrontents regards, disciplines et traditions critiques viennent s'ajouter un catalogue de l'oeuvre du maître de Delft, une fortune critique, une bibliographie.