Historien de l'art, conservateur, directeur de musées, Michel Laclotte a dirigé pendant plus de vingt années le département des Peintures du Louvre, participé à la création du Petit Palais d'Avignon, puis à celle du musée d'Orsay, avant de devenir directeur du musée du Louvre, fonction qui l'a amené à être l'un des acteurs du projet Grand Louvre.
Spécialiste des Primitifs italiens, Michel Laclotte évoque dans ces entretiens les multiples facettes du métier de conservateur et dresse une passionnante galerie de portraits d'historiens d'art, de Charles Sterling à Roberto Longhi, d'André Chastel à Jean Vergnet-Ruiz, d'Anthony Blunt à Federico Zeri...