Ce volume consacré à la Belgique répond parfaitement au crédo d'Adolphe Joanne (Dijon, 1813 - Paris, 1881), qui inventa au milieu du XIXe siècle le guide de voyage : "Pour qu'un voyage soit en même temps utile et agréable, il faut qu'il ait été étudié avec intelligence et avec soins." Dès 1852, l'éditeur Louis Hachette avait pressenti l'intérêt de prendre à son compte ce nouveau registre éditorial destiné au succès que l'on sait.