Vers le milieu des années 1890, la Belgique était devenue une seconde patrie pour Camille Mauclair qui s'adonnait plus que jamais à l'activité de conférencier après sa rupture avec le Théâtre de L'Œuvre. Il s'y rendra toujours par la suite, étant donnée l'estime dont il jouissait auprès des membres de l'avant-garde culturelle belge, tels qu'Octave Maus, Gaston Picard, Constantin Meunier, James Ensor, Fernand Khnopff... Le salon d'Edmond Picard, à Bruxelles, le mit également en contact avec d'autres figures du mileu culturel comme les frères Isaÿe ou Camille Lemonnier. A Bruxelles, il se lie également avec Max Elskamp et les écrivains Georges Rodenbach et Emile Verhaeren.

Mauclair était ainsi devenu une sorte de passeur entre le symbolisme français et la renaissance culturelle qui marqua, en particulier chez les écrivains flamands de langue française, les dernières décennies du siècle en Belgique.

Comme il le rappelle dans l'incipit de sa monographie, l'écrivain français découvrit plus tardivement l'œuvre du peintre belge Victor Gilsoul (Bruxelles, 1867 - Woluwe-Saint-Lambert, 1939) : "En 1901, au Salon de la Société nationale où m'attirait le devoir professionnel, je tombai en arrêt, littéralement, devant un vaste et superbe paysage en y retrouvant toute la synthèse de la côte belge où j'avais fait divers séjours. C'était une œuvre de maître que ces Environs de Nieuport. Je lus la signature de Victor Gilsoul. [...] Je suis entré dans cette œuvre comme au coeur d'une forêt dont on n'a entrevu que la lisière. J'en garde l'émerveillement. [...] Victor Gilsoul est un paysagiste des Flandres. Il a voulu faire le portrait de son pays."