Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition présentée à la maison de Rembrandt, à Amsterdam, en 1991.

Après avoir suivi pendant trois ans l'enseignement de Jacob van Swanenburgh à Leyde, Rembrandt se rendit à Amsterdam afin de compléter sa formation auprès d'un peintre beaucoup plus important : Pieter Lastman (né à Amsterdam en 1583) , en 1623 ou 1624. Après ses débuts maniéristes, Lastman, à son retour d'Italie en 1605, s'était spécialisé dans les sujets narratifs tirés de le Bible, de l'histoire romaine ou de la mythologie. La découverte de l'oeuvre du peintre d'origine allemande Adam Elsheimer, lors de ses années romaines, aura durablement influé sur son style, longtemps qualifié par les historiens d'art de "pré-rembrandtiste". Les six mois que le jeune Rembrandt passa dans cet atelier ont laissé une empreinte durable sur son oeuvre, et certaines de ses premières peintures se rapprochent de Lastman tant par le style que par le choix des sujets à caractère historique. Bien après la mort de son maître, en 1633, Rembrandt continuera d'emprunter différents motifs à ses oeuvres.